Google breidt Encrypted Search verder uit

Gisterenavond ging er een kleine schok door SEO-land na aanleiding van nieuwe berichten op Search Engine Land over het versleutelen van zoekopdrachten door Google. Google bevestigde dat het langzaam begint met het versleutelen van alle zoekopdrachten van gebruikers. Uiteraard wordt er gespeculeerd over wat de aanleiding hiervan kan zijn, maar feit blijft dat dit voor Search Marketeers op lange termijn een groot probleem vormt. In 2011 begon Google hier al reeds mee, zie ook de slides over Search Trends op slideshare van Search University.

Wat betekent dit nu?

Encrypted Search of het versleutelen van zoekopdrachten betekent dat de originele zoekopdrachten of trefwoorden die worden gebruikt voor een zoekopdracht niet meer worden meegegeven met de bezoeker vanaf het moment dat hij naar een website navigeert. Dit was al sinds eind 2011 zo voor ingelogde gebruikers en in de afgelopen jaren hebben ook browsers zoals Firefox, Safari en Chrome encrypted search ingevoerd voor niet ingelogd gebruikers.

Gevolg: 

• in uw web analytics rapporten zult u een stijging zien van het aantal bezoeken met de bron “non-provided”,
• Het wordt voor zoekmachine marketeers moeilijker om te achterhalen wat de effecten van zoekmachineoptimalisatie zijn.

In de afgelopen maanden lag het percentage “non-provided” in België redelijk stabiel tussen de 27% en 30% afhankelijk van markt tot markt. De verwachting is nu dat dit snel zal stijgen. In de analyses van Search Engine Land spreekt men zelfs over 75%.

Is dit doodsteek voor SEO?

Het is nog moeilijk te zeggen want de impact ervan is nog niet direct zichtbaar maar de voortekenen zijn niet goed! De tijd zal moeten uitwijzen hoeverre het percentage “non-provided” zal stijgen en hoeveel bruikbare data en volume er nog overblijft. Het staat natuurlijk als een paal boven water dat er veel kostbare data verloren zal gaan die SEO-ers via Google Analytics of andere Web Analytics tools gebruikten als input voor trefwoordenonderzoek.

De datasets zullen in de toekomst dus nog kleiner zijn en de vraag is dan of ze nog representatief zullen zijn om bruikbaar te zijn voor trefwoorden analyse. Zeer waarschijnlijk niet en voorlopig compenseert de integratie van webmaster tools met Google Analytics en Adwords dit verlies aan data niet. De toekomst en eventuele uitbreidingen van de tools zal uitwijzen of hier verandering in komt. Duidelijk is dat zoekmachine optimalisatie er in de toekomst wederom niet gemakkelijker op zal worden.